Исследователи разработали искусственные последовательности ДНК способные эффективно атаковать раковые клетки.
В последнее время лекарства на основе нуклеиновых кислот ("NA" в ДНК и РНК) хорошо себя зарекомендовали и все чаще появляются в качестве нового метода лечения различных болезней, пишет New Atlas.
Наиболее известными являются вакцины на основе мРНК против COVID-19, которые дали существенный толчок для развития в этом направлении. Сегодня компании, работающие в этой области, изучают вакцины против многих других вирусов, например, герпеса, и даже таких болезней, как рак.
В новом исследовании ученые из Токийского университета сосредоточились на разработке лекарства от рака. Основная проблема заключается в том, что лекарствам на основе нуклеиновых кислот трудно отличить здоровые клетки от раковых, что в последствии может привести к ряду опасных иммунных реакций. Чтобы избежать таких последствий исследователи разработали искусственные молекулы ДНК, которые воздействующие лишь на раковые клетки.
Ключом к успеху является форма этих молекул — они напоминают шпильки, за что и получили свое название "онколитические шпильки" (oHP). Исследователи химически синтезировали эти молекулы парами ДНК, которые были специально созданы для взаимодействия с последовательностью мРНК (miR-21), которая гиперэкспрессируется в некоторых типах раковых клеток.
Когда miR-21 сталкиваются с онколитическими шпильками, они соединяются с ними, а после спутывается, тем самым образуя более длинную цепь ДНК. После этого сигнал об их присутствии направляется иммунной системе, которая атакует и уничтожает раковые клетки.
В ходе исследования ученые проверили этот метод на лабораторных культурах человеческих клеток рака шейки матки и молочной железы , а также меланомы на живых мышах. Во всех случаях онколитические шпильки оказались эффективными не только в уничтожении раковых клеток, но и в предотвращении роста раковой ткани.
По словам соавтора исследования Ацимицу Окамото, результаты данного исследования свидетельствуют о том, что оно фактически открывает новый класс кандидатов в лекарства на основе нуклеиновых кислот с механизмом, который не имеет аналогов в современном научном мире.
Впрочем исследователи отмечают, что несмотря на многообещающие результаты данный метод является лишь первой ступенью в разработке эффективного лекарства от рака. Ученым потребуется проделать еще много работы, прежде чем лечение станет доступным для пациентов-людей.